장애인 권익옹호단체는 단순히 지역이나 국가 차원의 활동을 넘어, 국제적인 연대를 통해 장애인의 권리를 확대해 왔습니다. 특히 2006년 UN 장애인권리협약(CRPD) 채택 이후, 국제적 협력과 네트워크는 더욱 강화되었습니다. 권익옹호단체들은 공동 캠페인, 국제 회의, 글로벌 네트워크 형성을 통해 장애인의 인권을 보편적 기준으로 확산시키고 있습니다. 이번 글에서는 UN 및 국제 NGO 중심의 연대, 지역별 네트워크 협력, 글로벌 캠페인 사례를 중심으로 살펴보겠습니다.
1. UN 및 국제 NGO 중심의 연대
UN 산하에서는 장애인 권익을 옹호하기 위한 다양한 국제 NGO가 활동하고 있습니다. 대표적으로 Disabled Peoples’ International(DPI)은 1981년 세계장애인의 해를 계기로 설립되어, 현재 100여 개국에서 활동하는 글로벌 연대 단체입니다. DPI는 CRPD 협상 과정에서 중요한 역할을 수행하며, 각국 정부가 조약을 비준하고 이행할 수 있도록 모니터링과 옹호 활동을 이어가고 있습니다. 또한 International Disability Alliance(IDA)는 14개의 국제 장애인 단체와 네트워크로 구성되어 있으며, UN 인권이사회와 협력해 장애인 관련 이슈를 국제 의제에 포함시키는 데 기여했습니다.
이러한 국제 NGO들은 단순히 정책 제안에 그치지 않고, 현장에서 당사자의 목소리를 전달하는 것을 핵심 전략으로 삼습니다. 예를 들어, DPI는 매년 회원국 대표자 회의를 열어 각국의 권리보장 현황을 공유하고, 국제 기준에 맞는 개선 방안을 모색합니다. IDA는 개발도상국의 장애인 단체를 지원해 글로벌 불평등을 줄이고, 국제 기구와 협력해 자금과 기술을 지원하는 중재자 역할을 수행합니다. 이러한 활동은 장애인 권리가 특정 국가의 문제가 아니라 전 세계적 과제임을 보여주는 대표적 사례라 할 수 있습니다.
2. 지역별 네트워크와 협력
국제 연대는 지역 차원에서도 활발히 이루어지고 있습니다. 유럽에서는 European Disability Forum(EDF)이 유럽연합(EU) 차원에서 장애인의 권익을 대변합니다. EDF는 EU 정책 입안 과정에 직접 참여해 접근성, 고용, 교육, 교통, 디지털 권리 등 다양한 의제를 제기하며, 유럽 전역에서 공통된 기준을 마련하는 데 기여했습니다. 특히 ‘European Accessibility Act’ 제정 과정에서 EDF의 의견이 중요한 영향을 미쳤습니다.
아시아 태평양 지역에서는 Asia-Pacific Development Center on Disability(APCD)와 같은 기구가 지역 협력의 중심이 되고 있습니다. APCD는 일본 정부와 태국을 중심으로 설립되어, 발달장애인·여성장애인·청년장애인을 대상으로 한 역량강화 프로그램을 운영합니다. 또한 아시아 국가 간 경험을 공유하고, UN CRPD 이행 상황을 공동 모니터링합니다. 아프리카에서는 African Disability Forum(ADF)이 지역 단체를 네트워크화하여 국제 원조와 정책 협력의 창구 역할을 하고 있습니다. 이러한 지역 연대는 각국의 제도적·문화적 특성을 반영한 협력 모델을 발전시킨다는 점에서 의미가 있습니다.
3. 글로벌 캠페인과 공동 행동
국제 장애인 권익옹호단체들은 공동 캠페인과 글로벌 행동을 통해 여론을 형성하고 정책 변화를 이끌어냅니다. 대표적으로 ‘Nothing About Us Without Us’라는 구호는 전 세계 장애인 운동의 상징이 되었으며, 이는 모든 정책 과정에 당사자의 참여가 보장되어야 한다는 원칙을 담고 있습니다. 또한 매년 12월 3일 세계 장애인의 날을 맞아 국제 단체들은 공동 성명과 캠페인을 전개하며, 각국 정부와 시민사회에 장애인의 권리 보장을 촉구합니다.
최근에는 디지털 플랫폼을 통한 글로벌 연대가 활성화되고 있습니다. 온라인 회의와 소셜미디어 캠페인을 통해 개발도상국 단체도 손쉽게 참여할 수 있게 되었고, 코로나19 팬데믹 시기에는 원격 연대가 장애인 권익운동의 중요한 축으로 자리 잡았습니다. 예를 들어, IDA는 ‘COVID-19와 장애인 권리’ 국제 캠페인을 전개해 팬데믹 대응 정책에 장애인의 접근성을 반영하도록 요구했습니다. 이 과정에서 각국의 장애인 단체들이 실시간으로 경험을 공유하고, 국제 기구가 권고안을 마련하는 데 큰 영향을 미쳤습니다.
결론
결론적으로, 장애인 권익옹호단체의 국제 연대는 UN 및 국제 NGO를 통한 글로벌 기준 수립, 지역 네트워크를 통한 특화된 협력, 글로벌 캠페인을 통한 공동 행동으로 발전해 왔습니다. 한국을 비롯한 각국의 장애인 단체는 이러한 국제 연대에 적극 참여해 국내 정책을 국제 기준에 맞게 개선하고, 장애인의 권리를 보편적 인권으로 확산시키는 데 기여해야 할 것입니다.